Afrique du Sud : le nonce cite Benedict Daswa en modèle de sainteté au quotidien

L'archevêque Henryk Mieczysław Jagodziński a prononcé son homélie le dimanche 1er novembre, pendant les vêpres solennelles de la Toussaint, en la paroisse Our Lady of the Wayside de Maryvale, dans l'archidiocèse de Johannesburg. Il a invité les catholiques du pays à regarder la vie de Benedict Daswa, le premier Sud-Africain en chemin vers la canonisation.

Pour ce diplomate du Saint-Siège, qui représente aussi le pape au Botswana, au Lesotho, en Namibie et en Eswatini, ce témoin montre que l'appel à la sainteté rejoint la vie de famille, l'enseignement, le travail et l'engagement au sein d'un village.

Un enseignant du Limpopo

Benedict Daswa est né le 16 juin 1946 dans une zone rurale du Limpopo, au nord du pays, sous le nom de Tshimangadzo Samuel Daswa. Issu du peuple lemba, de tradition juive, il prend le prénom de Benedict lors de sa conversion au catholicisme. Il devient enseignant.

Fidèle à ses convictions, il refuse d'attribuer à la sorcellerie la foudre tombée sur son village à la fin de 1989, et de payer pour faire désigner un coupable. Il meurt le 2 février 1990, à 43 ans, tué par des habitants de sa région. L'Église l'a déclaré bienheureux en 2015.

La sainteté dans les gestes simples

Dans son homélie, le nonce a souligné que la sainteté ne se limite pas à des actes hors du commun. Elle commence, selon lui, par des choix de chaque jour : prendre le temps de prier, refuser la malhonnêteté, éviter les paroles qui blessent, assumer ses responsabilités et demander pardon.

Il a aussi encouragé les fidèles à traduire leur foi en gestes de charité envers les pauvres, les personnes seules et ceux qui manquent de tout.

La communion des saints

Évoquant la Toussaint, l'archevêque a rappelé que les saints viennent de pays et de milieux très différents, savants ou peu instruits, puissants ou pauvres, mais qu'ils partagent le même attachement au Christ. Il a enfin adressé un mot d'encouragement aux personnes éprouvées, en leur assurant que Dieu ne les abandonne pas.