Keur BibleComment vivre le temps de l'Avent en famille ?
En bref : En 2026, l'Avent commence le dimanche 29 novembre et dure quatre semaines jusqu'à Noël. Une couronne avec une bougie de plus chaque dimanche, un calendrier, une crèche que l'on prépare peu à peu et quelques minutes de prière suffisent pour en faire un vrai temps d'attente en famille.
Avant Noël, il y a l'Avent : quatre semaines pour préparer son cœur, et pas seulement les cadeaux. Entre les courses, l'école et le travail, ce temps passe vite. Pourtant, quelques gestes simples suffisent pour le vivre en famille, avec les enfants comme avec les plus grands.
L'Avent, c'est quoi ?
Le mot vient du latin et signifie « venue » ou « arrivée ». L'Avent est le temps où l'on se prépare à fêter la naissance de Jésus, et où l'on se souvient que les prophètes l'avaient annoncée. Ésaïe écrivait : « voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, et elle lui donnera le nom d'Emmanuel » (Ésaïe 7.14), c'est-à-dire « Dieu avec nous ».
L'Avent compte les quatre dimanches qui précèdent Noël. En 2026, il commence le dimanche 29 novembre. Les dimanches suivants tombent le 6, le 13 et le 20 décembre, et Noël est un vendredi.
Les catholiques, les luthériens et beaucoup d'autres protestants vivent ce temps, souvent avec la couleur violette dans les églises. Chez les catholiques, l'Avent ouvre aussi une nouvelle année liturgique. Les Églises orthodoxes, elles, vivent avant Noël un jeûne de la Nativité d'une quarantaine de jours. Plusieurs Églises orthodoxes, ainsi que les Églises copte et éthiopienne, fêtent d'ailleurs Noël le 7 janvier. Chaque famille peut vivre ce temps selon les usages de son Église.
La couronne de l'Avent
C'est le signe le plus connu de l'Avent. On l'attribue au pasteur luthérien Johann Hinrich Wichern, qui, en 1839 à Hambourg, aurait fixé des bougies sur une roue pour aider les enfants qu'il accueillait à compter les jours jusqu'à Noël. La couronne à quatre bougies, garnie de branches de sapin, s'est ensuite répandue dans toute l'Europe.
Le principe est simple : on allume une bougie de plus chaque dimanche.
- 29 novembre : une bougie.
- 6 décembre : deux bougies.
- 13 décembre : trois bougies.
- 20 décembre : les quatre bougies.
Chez les catholiques, on choisit souvent trois bougies violettes et une rose, allumée le troisième dimanche, jour de joie au milieu de l'attente. D'autres familles préfèrent quatre bougies blanches, rouges ou dorées. Les branches toujours vertes rappellent la vie, le cercle rappelle l'amour de Dieu qui n'a pas de fin.
Allumez la bougie au moment du repas du dimanche, lisez un court passage de la Bible, et priez ensemble quelques instants. Pour les décorations, voyez notre déco de Noël chrétienne et nos bougies et veilleuses.
Le calendrier de l'Avent
Le calendrier de l'Avent compte en général les jours du 1er au 24 décembre, même quand l'Avent commence fin novembre, comme en 2026. Les enfants ouvrent une case chaque matin.
Pour lui donner du sens, vous pouvez glisser dans chaque case, à côté ou à la place des chocolats :
- un verset à lire ensemble ;
- une petite prière pour quelqu'un : un grand-parent, un voisin, un malade ;
- une bonne action : aider à table, faire un dessin pour quelqu'un, appeler un proche ;
- un personnage de la crèche à installer.
Découvrez nos calendriers de l'Avent et nos coloriages et activités pour les enfants.
La crèche que l'on prépare peu à peu
Beaucoup de familles installent la crèche dès le premier dimanche de l'Avent, mais sans la compléter tout de suite. L'étable et les animaux d'abord, puis les bergers, puis Marie et Joseph qui « voyagent » dans la maison jusqu'à l'étable. La mangeoire reste vide jusqu'à la nuit de Noël, et les Rois mages arrivent à l'Épiphanie.
Ainsi, la crèche raconte l'attente au fil des jours. Tous nos conseils sont dans l'article Comment installer une crèche de Noël à la maison ?.
Petits rituels pour toute la famille
- Un temps de prière chaque soir, même très court, devant la couronne ou la crèche. Si vous avez un coin prière, c'est le moment de le décorer : voyez Que mettre dans un coin prière à la maison ?.
- Lire les récits de Noël dans l'Évangile de Luc (chapitres 1 et 2), un passage par semaine.
- Chanter ensemble des chants de Noël, dans votre langue ou dans celle du pays d'origine de la famille.
- Partager : préparer un colis, donner des vêtements, inviter quelqu'un qui sera seul pour les fêtes. L'Avent est aussi un temps de générosité.
- Préparer un cadeau qui a du sens : un livre, une Bible pour enfants, une crèche. Voyez nos cadeaux de Noël et notre Top 10 des cadeaux chrétiens de Noël.
Inutile de tout faire. Choisissez un ou deux gestes que vous tiendrez jusqu'au bout : c'est la régularité, plus que la quantité, qui fait de l'Avent un beau temps de famille.
